उम्र के आखिरी पन्‍ने पर ....

लम्हा-लम्‍हा करीब आता काल,

शिथिल तन,

कुछ न कह पाने की विवशता

पलकों की कोरों से

बहती रही

सब पास थे चाहते औ’ ना चाहते हुये भी

पर दूर थी सबसे वो ‘गुड्डी’

जो बचपन में हर पल

झगड़ती थी, झिड़कती थी

उसकी जि़द देख

कितना डपटती थी उसे ‘बा’

उम्र के साथ-‍साथ

उसका झगड़ना स्‍नेह में बदल गया,

झिड़कना उसका कब

देखभाल में तब्‍दील हो गया

अस्‍सी की उम्र में ‘बा’

शिथिल हुई, अंतिम समय आया

उम्र के आखिरी पन्‍ने पर

जाने का समय द्वार पे दे रहा था दस्‍तक़

पर ‘बा’ बंद पलकों में उसका अक्‍स लिये

प्रतीक्षारत थीं, लड़ती रही अंतिम समय भी

काल से, ये क‍हते हुये

ज़रा ठहरो ! “वो आती होगी”

दूर रहत है न,

सांसे अटकतीं, उखड़ती, फिर चलने लगतीं

रात दस बजे वो आई,

पायल की रूनझुन कानों में पड़ते ही

बंद पलकें खुलीं

आँसुओं से भीगा चेहरा लिये,

’बा’ के सामने थी ‘गुड्डी’

उसकी कोमल हथेलियों का स्‍पर्श

मिलते ही, प्रतीक्षा की घडि़या समाप्‍त हुईं

द्वार पर फिर दस्‍तक़ हुई,

’बा’ अंतिम बेला में मुस्‍काई

तुम नहीं मानोगे ले चलो

मेरी गुड्डी आ गई

अब मैं चलती हूँ

पलकें खुली रह गईं,

जाते वक्‍़त भी उसका चेहरा

आँखों में, हथेलियों का स्‍पर्श अपने साथ ले

बिना कुछ कहे भी

कितना कुछ गईं थीं ‘बा’

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